23 kwietnia to coroczne święto książki ustanowione w 1995 roku przez UNESCO a mające na celu promocję czytelnictwa, edytorstwa oraz ochronę własności intelektualnej zgodnie z prawem autorskim. W Polsce po raz pierwszy obchodziliśmy ten dzień w 2008 roku. W ramach święta biblioteki i księgarnie przygotowują różnorodne akcje i imprezy promujące dorobek pisarzy.
Dlaczego akurat 23 kwietnia jest świętem książki? Otóż, jest to symboliczna
data dla literatury światowej. Tego dnia w 1616 roku zmarli Miguel de
Cervantes, William Shakespeare i Inca Garcilaso de la Vega. Jest to również
data urodzin lub śmierci takich pisarzy jak Maurice Druon, Halldór Laxness czy
też Vladimir Nabokov.
Pomysł organizacji święta narodził się w hiszpańskiej Katalonii. Tego dnia
obchodzony jest dzień jej patrona, czyli Świętego Jerzego. Według tradycji
kobiety obdarowywano tego dnia czerwonymi różami , symbolizującymi krew smoka
pokonanego przez świętego. W późniejszym czasie kobiety przekazywały mężczyznom
książki, jako podziękowanie za otrzymane kwiaty.
Po roku trwania pandemii, kiedy ludzie mają ograniczone możliwości spędzania
czasu poza własnym mieszkaniem- znaczenie książki w życiu człowieka bardzo
wzrosło.
Dziś, książka,
bardziej niż kiedykolwiek dotąd, staje się źródłem siły do przezwyciężania przymusowej
izolacji, wzmacniania więzi między ludźmi, poszerzania naszych horyzontów i
pobudzania kreatywności.
W Światowym Dniu Książki i Praw Autorskich, ogromnego znaczenia
nabiera istniejąca sieć bibliotek cyfrowych. Daje ona dostęp do milionów
książek, w tym także literatury fachowej, niezbędnej do pracy – bez wychodzenia
z domu. Jedną z najwcześniej powstałych z nich jest zainicjowana przez UNESCO i
Bibliotekę Kongresu USA – Światowa Biblioteka Cyfrowa (World Digital
Library), pozwalająca sięgnąć bezpłatnie po ponad 19 tysięcy materiałów z ponad
200 krajów.
Natomiast dla czytelników z naszego regionu można polecić Kujawsko-Pomorską
Bibliotekę Cyfrową, która udostępnia aż 238 424 obiektów cyfrowych.
Z inicjatywy UNESCO, od dwudziestu lat,
co roku 23 kwietnia kolejne miasto staję się Światową Stolicą Książki. W 2021
r. jest nią Tbilisi (stolica Gruzji).